Sollten die Steelers einen echten Quarterback-Wettbewerb zwischen Fields und Pickett starten?

Der Präsident der Pittsburgh Steelers, Art Rooney II, hat kürzlich zugegeben, dass er angesichts des jüngsten Ausbleibens des Teams in den Playoffs ungeduldig geworden ist. Daher sollte er den General Manager und den Head Coach dazu drängen, einen Trade anzustreben, um den Quarterback der Chicago Bears, Justin Fields, zu bekommen. Allerdings gibt es eine Reihe von Gerüchten, die die Steelers mit Fields in Verbindung bringen, und der ehemalige Erstrunden-Pick könnte schon bald auf dem Handelsregal stehen. Fields’ Ankunft wird unweigerlich einen Preis haben, höchstwahrscheinlich in Form von Draft Picks. Aber man kann keine Meisterschaft gewinnen, ohne ein Risiko einzugehen, und deshalb sollten die Steelers dies in Betracht ziehen.

Fields’ Fähigkeit, Pass- und Laufspiel zu kombinieren Pittsburgh Steelers trikot, scheint perfekt in das Offensivsystem des neuen Offensive Coordinators Arthur Smith zu passen. Auch wenn er sich noch nicht zu einem Star entwickelt hat, hat Fields in einer nicht gerade idealen Situation in Chicago sein Potenzial unter Beweis gestellt. 2022 erzielte er die zweithöchsten Rushing Yards eines Quarterbacks in einer Saison (1.143). 2023 stellte Fields Karrierehöchstwerte bei der Pass-Erfolgsquote (61,4 %) und den Passing Yards (2.562) auf, während er gleichzeitig einen Karrieretiefstand bei den Sacks (9 Sacks) erreichte.

Fields läuft noch unter seinem Rookie-Vertrag, so dass er die Gehaltsobergrenze der Steelers nicht allzu sehr unter Druck setzen wird. Auch wenn er das Team seit seinem Wechsel zu den Bears nicht zu vielen Siegen geführt hat, ist Fields immer noch ein Gewinner, wie die Tatsache beweist, dass er trotz eines schweren Bauchtraumas beim Sugar Bowl-Sieg von Ohio State gegen Clemson im Jahr 2020 weitergespielt hat.

Wie lauten also die Bedingungen? Fields soll mit Kenny Pickett um den Starting Job konkurrieren.

Wenn die Steelers Fields bekommen, sollten sie ihm nicht einfach den Startplatz überlassen und Pickett aufgeben. Es sollte ein Wettbewerb sein, und wenn die Steelers Mason Rudolph wieder unter Vertrag nehmen, könnte er ebenfalls mitmischen.

Pickett aufzugeben hieße, die Bemühungen der letzten beiden Jahre zunichte zu machen. Hinzu kommt, dass Picketts Potenzial, ebenso wie das von Fields, noch nicht voll ausgeschöpft worden ist. Es wäre ein Fehler, ihn in diesem Sommer aufzugeben, ohne ihm eine Chance zu geben, sich um einen Startplatz zu bewerben.

Natürlich wäre es keine gute Situation, wenn Pickett den ersten Job bekäme und Fields der Ersatzmann wäre, nachdem die Steelers ihn gehandelt haben. Aber auf lange Sicht werden die meisten Leute das vergessen, wenn Pickett die Steelers wieder an die Spitze einer längst untergegangenen Franchise führt.

Wettbewerb weckt normalerweise das Beste in den Menschen. Er wird Pickett dazu zwingen, alles zu geben und sein Bestes zu geben. Dasselbe gilt für Fields, der wie Pickett will, dass 2024 das Jahr ist, in dem er endlich alle seine Ziele erreicht.

Quarterbacks zum “Streiten” einzuladen, ist selten. Bill Walsh ist vielleicht der einzige Trainer, der dies 1988 getan hat, als Steve Young versuchte, Joe Montana den Startplatz bei den San Francisco 49ers abzunehmen. Am Ende wirkte sich das für alle Beteiligten positiv aus, denn die 49ers gewannen mit Montana am Ruder die nächsten beiden Super Bowls in Folge. Young führte die 49ers schließlich zu einem weiteren Titel, und alle drei wurden in die Pro Football Hall of Fame aufgenommen nfl trikots günstig.

Es gibt einen Grund, warum ein echter Quarterback-Wettbewerb selten ist. Er kann die Fangemeinde und die Umkleidekabinen spalten und dem Team unerwünschte Aufmerksamkeit bescheren. In einem Football-verrückten Markt wie Pittsburgh sorgt alles, was mit den Steelers zu tun hat, normalerweise für Schlagzeilen.

Das ist jedoch der Preis, den die Steelers zahlen sollten, um das Team wieder an die Spitze zu bringen. Um einen Super Bowl zu gewinnen, braucht man neben vielen anderen Qualitäten auch Zähigkeit. Indem die Steelers in diesem Sommer tatsächlich einen Quarterback-Wettbewerb veranstalten, können sie testen, ob das Team über genügend dieser Qualitäten verfügt.

Es mag nicht schön sein, aber wenn das geschieht, wird sich die Quarterback-Position der Steelers verbessern. Das allein könnte Pittsburghs Playoff-Dürre beenden und vielleicht sogar noch mehr erreichen.